Pe parcursul vieții, fiecare dintre noi va trece prin experiența doliului cauzată de pierderea unor persoane apropiate: părinți, bunici, soț/soție, frați, copiii sau prieteni apropiați. Doliul înseamnă confruntarea cu emoții precum furie, tristețe, vină, rușine, trăirea lor fiind parte din procesul vindecării. Fiecare dintre noi ne trăim suferința provocată de doliu într-o manieră personală și diferită.

Doliul este răspunsul emoțional la o pierdere. De cele mai multe ori, acesta este răspunsul la pierderea unei persoane dragi sau a divorțului, a ruperei unei relații de iubire, dar poate fi trăit și în urma pierderii locuinței sau a locului de muncă, a unei prietenii, a unui animal, pierderea sprijinului dupa trăirea unei traume, pierderea stabilității financiare etc. De obicei, pierderile mai însemnate înseamnă suferință mai intensă. De asemenea, pot aduce stări psihologice de doliu care au nevoie de a fi tratate ca pierderi și schimbările importante din viață cum ar fi: mutatul în alt oraș sau altă țară, schimbarea locului de munca, plecarea copiilor de acasă sau pensionarea.

Suferința psihică provocată de doliu poate avea implicații emoționale, fizice, comportamentale, sociale și spirituale. Suferința se poate manifesta diferit în funcție de personalitatea fiecăruia, valorile familiei, cultura și credința religioasă. Dacă modul de trăire și de manifestare este diferit, cercetătorii au demonstrat că procesul de prelucrare a pierderii are câteva stadii  ordonate și previzibile. Acestea sunt: șoc și neîncredere -> tristețe -> vinovăție -> furie/enervare -> frică ->simptome fizice.

Toate aceste simptome emoționale și/sau fizice se estompează în timp pe parcursul acceptării pierderii. Cu timpul, vei putea să treci peste trauma provocată de pierdere și îți regăsești pacea interioară.

Dacă nu simți nici un progres sau din contră, dacă simți că suferința se adâncește, poate fi un semn că a declanșat o problemă emoțională mult mai serioasă cum ar fi o depresie majoră.

S-a observat faptul că sprijinul unui psiholog ajută la un proces sănătos de vindecare. Cu cât înțelegi mai bine suferința și ești mai proactiv, cu atât vindecarea este mai rapidă și mai eficientă.